Огромный густой лес, который начинался от самых окраин Афин, в вечернее время, когда зашедшее солнце уступало место острому, как восточный кинжал полумесяцу, казался абсолютно чёрным, будто сгусток зияющий тьмы, приглашающей незадачливый путешественников в свои объятия.  Сейчас таким путешественником была брюнетка, по имени Виктория.  Она бесстрашно вошла в лесную чащу, поправив на плечах дорожный плащ, который был из верблюжьей шерсти и неплохо защищал от холода и сырости.  Она шла сосредоточенно глядя перед собой, резкими движениями разрубая перед собой голые ветви кустарников, попадающихся ей на пути.  О нет, бедные растения были ни в чём не виноваты.  Скорее виноваты были Судьбы.  Ну или сама Виктория.  Что-то она, видимо, делала в своей жизни не так, и сейчас, в преддверии приближающейся зимы, пыталась понять -  что именно.  Работы нет вот уже третью неделю.  Войны, как на грех, прекратились, так что даже в добровольческую армию записаться нет надежды.  Да и три последних кражи были неудачны.  Цербер побери!  Меня едва не арестовали!  Я что же, теряю хватку?
    От мрачных мыслей воительницу отвлёк шорох кустов и хруст веток под чьими-то ногами.  Мгновенно подобравшись, бывшая амазонка выхватила меч из ножен на поясе и, выставив его перед собой, огляделась:
- Кто здесь?!  Покажись!
- С радостью, красавица!  Не поделишься ли с бедными путниками?
Перед девушкой стояли трое грязных и оборванных мужчин.  Даже в свете Луны наёмница смогла разглядеть их сверкающие глаза и мерзкие ухмылки.  Лесные разбойники! -  по губам девушки поползла мрачная улыбка, -  А вот это вы зря, ребята.  Сегодня у меня плохое настроение.  Злить меня не рекомендуется!
- Мальчики, кое-чем я с вами, действительно поделюсь, -  воительница обольстительно улыбнулась и, взмахнув мечом, лезвие которого опасно сверкнула во тьме, сделала шаг вперёд.
Начался стандартный бой, через который Вики надеялась выплеснуть всю накопившуюся за это время агрессию, всё неудовольствие жизнью, нереализованное желание силы, власти и адреналина!  Да вот только в этот раз вместо Фортуны, над её головой, видимо, простёрла крыла Дисгармония, потому что даже этот ничего не значащий бой с разбойниками девушка явно проигрывала.  Её ранили в бок, и теперь справа из разорванного кожаного корсета струилась кровь.  Виктория не могла понять, как это так вышло, что каких-то три немытых люмпена оказались сегодня сильнее её?  Но так было. 
- Да будьте ж вы все трижды прокляты! -  прокричала Вики и, использовав секретный приём греческих амазонок, стрелой взлетела на ближайшее дерево.
    Уже спустя полчаса, сидя в самой густой чаще у разведённого костра и обрабатывая целебной мазью свою рану, девушка удивлялась:  с каких это пор она проклинала, да ещё и трижды?  Она ведь никогда подобными ругательствами не увлекалась, так как хоть и умела ощущать энергии тонкого мира, но, во-первых, не всегда понимала, что это её дар, а, во-вторых, не очень-то верила в силу проклятий.  А уж о том, что проклинать трижды это скорее прерогатива северных, славянских народов, брюнетка и вовсе не имела представления.  Сделав глоток крепкого вина из бурдюка, Вики подняла голову и всмотрелась в угольно-чёрное небо:  что ж вы, боги, отвернулись от меня?  Чем я вам так не угодила?  Зене-завоевателю вы помогали!

Бесплодные, бесполезные и местами абсурдные моления, а, вернее, высказываемые в мыслях претензии богам, прервал лёгкий шелест опавшей листвы, будто кто-то медленно ступал по земле.  Ну, кому ещё не спится?! -  зло подумала Виктория, оторвавшись от созерцания тёмного, как сама Тьма неба и посмотрела перед собой.  Посмотрела, и, невольно прижав руку к груди, отшатнулась.  Огромный чёрный волк стоял по ту сторону костра, готовясь перепрыгнуть через него и... напасть на девушку.
- Пошёл прочь! -  грубо прикрикнула на зверя воительница и добавила так, будто зверь сможет понять её, -  Не до тебя сейчас!
И очень странный это был волк: лоснящаяся чёрная шкура, крепкие лапы и кроваво-красные глаза, при долгом взгляде в которые начинало казаться, будто они по-человечески осмысленные.  Могло ли такое быть, или во всём виновато крепкое афинское вино?  Девушка начала мысленно перебирать всех существ греческой и римской мифологии.  В римской, кажется, были волки, но вроде бы серые, а вот таких, прямо скажем, демонических -  нет.
- Что тебе нужно?
В глазах бывшей амазонки метнулся страх, когда она увидела, что волк вот-вот прыгнет через костёр.  Не думая долго, воительница подняла с земле большую палку и подожгла оба её конца, потом, когда получился импровизированный двухсторонний факел, она стала прокручивать её в руках, сама делая несколько шагов к зверю.  Брюнетка держала палку, словно боевой шест и крутила её перед мордой зверя всё быстрее и быстрее, в итоге, оба огня, сливаясь от такой быстроты почти в единую линию, визуально будто образовывали некое огненное колесо.
- Изыди, говорю, отсюда!  Что нужно от меня?
Вики было безумно страшно, так что дрожали и подгибались колени, но по какой-то неясной даже для неё самой причине, она не отводила взгляда от кроваво-красных глаз волка, будто бы поймав в этих зловещих отблесках что-то важное для себя.

Зрительный контакт между зверем и девушкой продолжался.  И ни волк, не Виктория не отводили взгляда, хотя воительница обмирала от страха, глядя на пламя, пляшущее в звериных зрачках.  А потом волк дунул на огонь, превратив его в два ледяных шара которые, мгновенно ставшие тяжёлыми, словно гири на кандалах узника, потянули палку вниз, так что наёмница едва не выронила её. 
- Так ты не зверь! -  проговорила девушка, и в голосе её слышалось явственное облегчение, -  Ты бог, да?  Или демон Тартара?  Яви мне свой облик!
Бывшая амазонка не любила животных и не умела толком с ними ладить, потому тот факт, что перед ней было существо гораздо более разумное, чем просто волк, необыкновенно радовало.  Но что нужно было этому порождению мрака от Виктории?  Он хочет забрать её как жертву?  Но тогда, почему же не нападает?  Чего ждёт?  Девушка метнулась было к своему оружию, но волк отрезал ей путь к её вещам.  Что же ты такое? -  в лёгкой панике подумала брюнетка, -  Чего хочешь?  Неизвестность пугала воительницу сильнее всего, но сдаваться она точно не собиралась.  Использовав свою палку как шест для прыжков, девушка сделала разбег и, оперевшись на палку, сделала такой прыжок, чтобы оказаться за спиной зверя.  Не дав времени волку, чтобы развернуться, Виктория резко ударила зверя в спину одним из ледяных шаров, а затем, крутонув шест, сделала подсечку под задние лапы животного.  Волк полетел мордой вперёд и вот-вот он обожжётся об огонь разведённого костра.

Огонь не причинил вреда волку.  Зола и искры лишь разлетелись в стороны, а сам волк, сделав кувырок, превратился, вдруг в красивого мужчину в чёрных доспехах, поверх которых был надет тёмный же плащ.  Вики оглядела незнакомца, ответив улыбкой на высказанный им комплемент.  Однако, потом он задал вопрос, заставивший Вики крайне изумиться:
- Зачем ты призвала владыку Нави?
Брюнетка стала судорожно перебирать в голове все известные ей религиозные культы и наименования мистических миров не только Греции, но и других стран, о которых она слышала от купцов и заморских странников.  Но слово "Нави" бывшей амазонке никогда и нигде не попадалось.  Потому она переспросила извиняющимся тоном:
- Владыку чего?  Простите, но я не знаю, что такое Нави.  И, кто вы, я тоже не знаю.
Воительница посмотрела в очень красивые глаза мужчины, полные холодной тёмной власти, и сделав шаг к нему, застыла на месте, замерев.  Его энергия такк и манила её, будоража кровь.  А ещё, перед мысленным взором девушки вдруг промелькнули мрачные густые леса, болота, непроходимые чащи и глубокие овраги.  Красивая, но местами неприветливая природа, где дуют холодные ветра, идут дожди и снега.  Это было даром Виктории -  уловив чью-то энергию, она, иногда могла видеть краткие видения о тех местах, откуда родом человек или объект, с которым рядом находилась наёмница в данный момент.  Об этом даре, открывшимся у неё в тринадцать лет, не знала даже мать девушки.  Что это за неведомые земли виделись мне?  Земли северных амазонок?  Скифов?  Или около того.