Келли Мастерсон заглушила мотор и уперлась взглядом в руль.
Это совсем глупо.
Если застукают, наверняка арестуют. Даже если кому и удастся вызволить ее, проблем все равно не избежать. А в таком случае на любой карьере можно поставить крест.
«Да, – подумала Келли. – Попадаться нельзя».
Блондинка взглянула на трехэтажный белый дом Рубинштейнов, напоминающий своими очертаниями крепость. Дом был старой постройки, этакая воплощенная мечта архитектуры: потрескавшаяся штукатурка, витые чугунные перила; в широких карнизах и декоративных зубцах, венчающих окна и край крыши, чувствовался легкий налет готики.
Весьма недурно как точки опоры.
Все очень просто, если бы не охранная сигнализация. А в том, что она есть, Келли не сомневалась – достаточно обратить внимание хотя бы на эту маленькую серебристую планку, укрепленную на каменном столбе рядом с чугунными воротами. Знак вору, что его ждут.
Она глубоко натянула шерстяную шапочку. Заперев в перчаточный ящик безразмерную сумку, сунула ключи от машины в специальный карман на бедре, где уже лежал набор отмычек. Ей уже не раз приходилось вскрывать запертые двери автомобилей и квартир – всему этому ее когда-то научил отец, мастер на все руки. Но замки она вскрывала не для грабежа, а в качестве своеобразного хобби, на спор. Эта полоса ее жизни осталась далеко в прошлом.
Но сегодня вечером она действительно шла на грабеж. Не важно, что целью было устранить одно обстоятельство, угрожающее карьере ее подруги, не важно, что Тесс Бланшард, в злорадном предвкушении тайной мести, обеспечила Келли всей необходимой информацией не только о расположении помещений в здании, но и о том, в каком именно шкафу лежит то, что нужно. И была права. С проделками в школе это не сравнить. «Не тот случай»,– скрипнула зубами Келли, понимая, что в случае неудачи игра дорого обойдется.
В спортшколе Келли однажды стянула со стола директрисы стеклянное пресс-папье в виде глобуса. Та очень любила поглаживать этот прозрачный шар, устраивая выволочку за лишнее время, проведенное на улице, или за нарушение внутришкольного порядка. Келли проникла в кабинет, стащила этот несчастный глобус и вернула его только тогда, когда все уже знали о происшествии, а лицо директрисы приобрело устойчивый жёсткий оттенок. Только подруги знали, в чем дело, но поклялись хранить тайну. Это было больше восьми лет назад.
«Посмотрим, не разучилась ли я», – думала Келли, выбираясь из машины. Проверив, хорошо ли заперт откидной верх, она скользнула в тень. Примерно полчаса она прождала, наблюдая, нет ли какого движения у старого здания. Тишина. Мрак. Боже, от этого можно рехнуться. Ни кошки, ни собаки. Муха не пролетела! Ничего. Она покрылась испариной под хлопковым, с лайкрой, облегающим спортивным костюмом. Наконец, овладев собой, вытянула вверх руки, ухватилась за торчащие пики чугунной ограды и подтянулась. Острия оказались на уровне талии. Она медленно поднялась в горизонтальную стойку и… резким движением перемахнула через забор. Бесшумно приземлившись, присела на корточки, оглянулась: десять баллов за сложность, десять – за исполнение и соскок. Бегом преодолев искусственный газон, она прижалась к холодному камню стены дома. Увидев расположение нужной комнаты, наметила маршрут – терраса, окно, флагшток, окно.
Ерунда. Отведя руки назад, она слегка согнула колени и резко оттолкнулась от земли. Тренированные пальцы надежно ухватились за край крыши террасы. Подтянуться и забраться наверх не составило труда. «Как в семнадцать лет,– усмехнулась про себя Келли. – Только тогда тренерша подстраховывала». Выпрямившись, она развернулась лицом к стене и вдоль декоративной оградки приблизилась к окну над головой. Сантиметров двадцать, очень удобно. Держась руками и опираясь пальцами босых ног на завитушки лепнины, оказалась у подоконника. Мгновение – и она уже на зубчатом карнизе над окном.
Теперь сосредоточиться. Восстановить дыхание. Карие глаза прицелились на флагшток, укрепленный перпендикулярно стене в нескольких метрах впереди и выше. Гибкое тело взметнулось в воздух, пальцы четко исполнили захват. Келли сделала сальто, как на гимнастической перекладине или жерди брусьев, повисла и, перебирая руками, двинулась к стене. Вытягивая вперед ногу, она наконец нащупала крепления флагштока. Боже, как темно! Если бы не серебристое сияние металлического флагштока, вообще не понять, куда ногу поставить. Десять баллов. Нет, восемь с половиной. Сложности маловато, решила она, прочно встав на выступ стены и прикидывая дальнейший путь. До нужного окна – метра два в сторону и почти столько же – вверх. И никакой опоры. И что дальше? Щека прижалась к холодному камню. Ощупав выступы, Келли решила, что их вполне достаточно, чтобы двигаться вперед.
«Мы сегодня с паучком по стене ползем бочком, – она улыбнулась внезапно мелькнувшей строчке.– Интересно, умеют ли пауки крутить сальто? Пожалуй, да». Меж тем, пальцы рук и ног уверенно находили себе опору в выступах и трещинах старинной стены.
Келли обладала ладно скроенной, очень сильной и крепкой фигуркой. Она профессионально занималась спортивной гимнастикой и даже добилась неплохих успехов, специализируясь на вольных и брусьях. Высота ее не пугала. Еще подростком она всегда была склонна к мальчишеским приключениям, слегка оживляющим в общем-то скучную жизнь.
Окно уже рядом. Встав на колени, девушка сняла с запястья четыре полоски металлической ленты и прикрепила их к стеклу ниже оконного запора. Они должны нейтрализовать охранную сигнализацию. Если нет – не позже чем через час она окажется в тюрьме.
Из набедренного кармана Келли извлекла маленький стеклорез и со скрежетом провела небольшую окружность по стеклу. «Как ногтями по классной доске», – мелькнула мысль. После этого приклеила липкую ленту к процарапанной линии и слегка надавила. Выпавшее без труда стекло положила справа от себя на подоконник. Взяв длинный узкий предмет, больше всего напоминающий зубные клещи, осторожно просунула руку в образовавшееся отверстие и начала работать с запором, время от времени слизывая выступившие на верхней губе капли пота. «Так, кажется, получилось», – подумала она потом, с силой повернув инструмент. Как же болят коленки!
Услышав шум, Келли замерла. Шаги. Довольно тяжелые. Сердце заколотилось так, что она всерьез испугалась, что его услышат. От страха девушка оцепенела и почувствовала такой холод, словно оказалась на зимнем ветру.
По – прежнему балансируя на коленях, держась одной рукой за выступающий кирпич окна, другой -за нечто подобное ленте, она затаила дыхание и вся напряглась. Наконец шаги стали удаляться. Келли с удвоенной энергией принялась за задвижку. Ну наконец-то! Нет ничего хуже страха. Два поворота, три грубых щелчка – и окно открылось. Она приподняла раму и скользнула в комнату. Любой позавидовал бы скорости, с какой она взломала замок письменного стола и выдернула нижний правый ящик. Вот он, толстый конверт из желтой бумаги. Келли уже была готова сунуть его себе за пояс, но внутренний голос подсказал, что надо убедиться, правду ли ей говорили. «Я рискую головой», – пробормотала она, взвешивая на руке тяжесть улики. В этот момент волосы на ее голове встали дыбом – в застекленном портрете, висевшем над столом, отразился свет ручного фонаря. Потраченные секунды – кошмарная ошибка! Лихорадочно запихнув пакет за спину, она рукавом стерла отпечатки пальцев со стола и бросилась к окну. Едва успев захлопнуть за собой раму, увидела, что дверь комнаты распахнулась. Вспыхнула лампа, осветив помещение и, вне всякого сомнения, и ее испуганное лицо.
Крупные темные фигуры поспешили к окну.
– Ох, черт! – выдохнула Келли, выпрямилась и, не раздумывая больше ни мгновения, оттолкнулась, нацеливаясь на металлический стержень флагштока метрах в четырех от окна. Шум ветра в ушах – и, слава Богу, ей удалось ухватиться за него. По инерции она сделала целых три оборота вокруг перекладины.
– Эй! Ну-ка стой! Стрелять буду!
Стрелять? Боже милостивый! Такое случается только в кино. «Это не мой сценарий», – взмолилась она, выходя из сальто и отпуская руки. Ее напряженное тело, как стрела, выпущенная из лука, мелькнуло в темноте. Девушка приземлилась на крыше террасы, не удержавшись, слетела вниз и больно ударилась о землю. Заросли фальшивых рододендронов и папоротников недружелюбно встретили ее своими колючими лапами. Она плюхнулась, как тряпичная кукла. «Похоже, все Рубинштейны такая же фальшивка», – решила Келли, отплевываясь от ниток искусственного мха и торопливо вскакивая на ноги. В панике она бросилась к забору, краем уха слыша странные звуки. Похоже на легкие хлопки с тонким присвистыванием. «Господи, да это же пистолет с глушителем!» – она в ужасе округлила глаза, но ноги знали свое дело. Она уже перебежала через газон и на всей скорости врезалась в невидимую ограду, но времени переживать не было. Подтянувшись, резким движением взметнулась вверх; ноги уже были в воздухе, когда к забору подлетели две собаки. Два с половиной – за исполнение. Десять баллов – за сложность.
Она мчалась со всех ног. В легких саднило. Колени кровоточили. Шапочка слетела. Ох… Настоящие выстрелы. Ну и шуточки! Когда она доставала из кармана ключ от машины, руки тряслись крупной дрожью. С трудом попала в замок.
«Не оглядывайся. Не оглядывайся».
Наконец она распахнула дверцу и буквально свалилась на сиденье. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, потому что допустить такой глупости, как запороть движок, она просто не имела права. Но мотор завелся с пол-оборота. Келли накинула ремень безопасности. Одновременно с громким хлопком она вдавила педаль газа до упора и инстинктивно пригнулась.
В то же мгновение послышался звук, похожий на треск ломающегося тонкого льда. Правое сиденье дернулось. Девушка на мгновение кинула взгляд в зеркало, и сердце тут же взлетело к самому горлу. В заднем стекле зияла огромная дыра, уцелевшие куски покрылись паутиной мелких трещин.
«Господи, кого я надеялась обмануть, соглашаясь на все это?» – в ужасе подумала Келли.
На соседнее сиденье она даже боялась взглянуть. И так ясно, что пуля попала в него и разодрала старую кожу обшивки. Нога по-прежнему давила на педаль газа. Еще одна пуля с характерным звуком врезалась в металлический корпус машины. Девушка взвизгнула, но ей удалось выехать и набрать скорость на дороге. Теперь уже никто не страшен! Погони удалось избежать и ближе к утру она вернулась из Амхерста в Цинциннати, свой родной город.

Отредактировано Callisto (2023-09-09 20:20:07)